Überdimensioniert wirken die kräftig ausgebildetenen Füsse des Blässhuhns.
Informationen zum Tier:
Art: Blässhuhn (Fulica atra).
Verbreitung: Grosse Teile des Paläarktis, das Verbreitungsgebiet erstreckt sich von Mitteleuropa, Osteuropa und Nordafrika bis nach Sibirien und Australien.
Regionale Verbreitung Alpen: Es dringt entlang von Flüssen und Talsperren bis in niedrige Gebirgslagen vor. Die vertikale Verbreitung liegt von Tieflagen bis in Höhen von 1400 m.
Lebensräume: Nährstoffreiche, stehende und langsam fliessende Gewässern mit Ufervegetation (Altwässer, Kiesgruben, Tümpel, Dorf- und Parkteiche).
Bestände: Der Bestand beträgt in der Schweiz zwischen 75'000 und 125'000 (Zählungen bis 2014), der europäische Bestand liegt zwischen 1'300'000 und 2'300'000.
Merkmale: Blässhühner werden 36 - 42 cm lang, ihre Flügelspannweite beträgt 70 - 80 cm. Männliche Tiere erreichen ein Gewicht von bis zu 600 Gramm, die Weibchen werden bis zu 800 Gramm schwer. Die namensgebende Blesse ist ein leuchtend weisser Hornschild über dem Schnabel, der die Stirn bedeckt und individuell, altersmässig und bei den Geschlechtern in der Grösse variiert. Er ist mit 1.4 – 3 cm Länge meist etwas kürzer als der Schnabel und zwischen 0.6 und 1.9 cm breit. Die Füsse sind kräftig und die langen Zehen mit Schwimmlappen versehen. Die Geschlechter unterscheiden sich im Gefieder nicht.
Lebensweise: Das Blässhuhn ist ein Wasservogel und von allen Rallen am meisten ans Wasser gebunden. Das Zugverhalten variiert je nach geografischer Lage. Einige Populationen ziehen regelmässig, andere sind Stand- oder Strichvögel. Die Art neigt zu Winterfluchten.
Nachwuchs: Die Weibchen brüten ein- bis zweimal im Jahr im Zeitraum April bis August, ein Gelege umfasst 3 - 12 Eier. Das Nest ist ein umfangreicher Bau aus Pflanzenmaterial, das aus der näheren Umgebung herangetragen wird. Die Brutdauer beträgt 21 - 23 Tage. Junge Blässhühner sind Nestflüchter, die bereits nach kurzer Zeit schwimmen können, die aber meist noch 2 – 4 Tage im Brutnest gehudert und gefüttert werden und noch etwa eine Woche dort schlafen. 4 – 5 Wochen werden die Jungen von den Eltern im Familienverband geführt und gefüttert. Mit 8 Wochen sind die Jungen flügge und selbstständig, bleiben aber oft noch lange im Revier.
Lebenserwartung: Der älteste bisher gefundene Ringvogel wurde 20 Jahre und 7 Monate alt.
Nahrung: Blässhühner sind Allesfresser, sie ernähren sich von Schilf, Wasserpflanzen, Muscheln, Schnecken, Insekten und deren Larven.
Feinde: Natürliche Feinde des Blässhuhns sind Rohrweihen, See-, Schell- oder Fischadler. Jungtieren kann der Hecht gefährlich werden. Gelegeräuber sind Igel, Wanderratte, Rabenvögel, Iltis, Mink, Marderhund, Waschbär, Dachs, Fuchs und Wildschwein.
Flügelspannweite bis 80 cm, Körperlänge bis 42 cm.