Ein frisch geschlüpftes Männchen der Grossen Königslibelle verharrt auf seinem Erstflug an einer Hecke.
Informationen zum Tier:
Art: Grosse Königslibelle (Anax imperator).
Verbreitung: Die Grosse Königslibelle kommt in Mittel- und Südeuropa vor. Nordwärts reicht ihr Verbreitungsgebiet bis ins südliche England und Südskandinavien, ostwärts bis nach Turkmenistan. In Afrika kommt die Art nördlich der Sahara vor.
Regionale Verbreitung Alpen: Bis in Höhen von etwa 2000 m.
Lebensräume: Sie besiedelt sowohl Temporärgewässer, Kiesgruben, Seen als auch Torfteiche und Sumpfseen.
Merkmale: Die Spannweite beträgt bis zu 11 cm, die Körperlänge bis 9 cm. Die Brust (Thorax) ist von leuchtend grüner Farbe. Die Männchen haben einen leuchtend blauen Hinterleib (Abdomen) mit einer schwarzen, gezackten Trennlinie und blaugrüne Augen. Jüngere Weibchen haben zunächst noch ein grün geflecktes, sich dann innerhalb von etwa 4 Wochen in ein grünblau bis blau färbendes Abdomen, mit braunen Flecken. Ihre Augen sind gelblichgrün. Die blaue Färbung am Hinterleib ist nicht so intensiv wie bei den Männchen.
Lebensweise: Die Grosse Königslibelle ist häufig anzutreffen, vor allem in der Nähe von stehenden Gewässern. Sie ist ein extrem ausdauernder Flieger, auf ihren Jagdflügen kann sie sich auch sehr weit vom Wasser entfernen. Die männlichen Tiere bilden mehrere 100 m2 grosse Reviere und vertreiben auch Angehörige anderer Arten aus diesem Bereich. Die Flugzeit dauert ab Ende Mai bis in den September. Die Nacht verbringt die Tiere in den umliegenden Baumkronen.
Nahrung: Zum Nahrungsspektrum der Imagines gehören überwiegend Fliegen und Mücken, aber auch andere Libellen. Gelegentlich werden weitere Insekten wie beispielsweise Schmetterlinge erbeutet.
Ei: Zur Fortpflanzung greift das Männchen ein vorbeifliegendes Weibchen im Flug und beginnt sofort mit der Paarung. Beendet wird das Paarungsspiel meist im Sitzen in der Ufervegetation. Dabei kommt es mehrfach zur Kopulation. Nach etwa zehn Minuten trennen sich die Tiere wieder, die Eiablage vollzieht das Weibchen allein. Dabei sticht es die Eier an unter Wasser liegenden Stellen in Wasserpflanzen oder schwimmende Pflanzenteile ein. Den dazu nötigen Druck erzeugt es durch Flügelschlag.
Larve: Die sehr aktiven Larven erreichen nach 1 - 2 Jahren Entwicklungszeit eine maximale Länge von 5,5 cm. Dabei hängt die Dauer der Entwicklung vor allem vom Zeitpunkt der Eiablage und der Wassertemperatur ab. Sie ernähren sich von verfügbaren Kleintieren in ihrem Wasserlebensraum, etwa Insektenlarven, Wasserwanzen und Kaulquappen. Gelegentlich erbeuten sie auch Fischbrut und -laich.
Imago: Die Larven verlassen das Gewässer in der Nacht, dabei klettern sie bis zu 5 m auf die ufernahe Vegetation. Der Schlupf selbst kann 2 Stunden dauern, bis zum Jungfernflug können weitere 3 Stunden vergehen. Die Grossen Königslibellen schlüpfen in der Regel synchron innerhalb weniger Tage und sind nach weiteren 9 - 11 Tagen geschlechtsreif.
Lebenserwartung: Grosslibellen werden höchstens 2 - 3 Monate alt.
Feinde: Frösche, Vögel und Hornissen. Webspinnen und Ameisen können frisch geschlüpfte Libellen attackieren und verzehren. Larven werden von Fischen gefressen.
Flügelspannweite bis 110 mm, Körperlänge bis 90 mm
