Ist der Härtungsvorgang abgeschlossen, wird es zum Jungfernflug starten ...
Informationen zum Tier:
Art: Vierfleck (Libellula quadrimaculata).
Verbreitung: Circumboreal, Europa mit Ausnahme des Hohen Norden und ohne Süd-Italien, Süd-Spanien und Griechenland, in Asien und Nordamerika in der Zone der sommergrünen Laubwälder und der (Baum-)Steppen.
Regionale Verbreitung Alpen: Nachweise bis in Höhen von 2000 m.
Lebensräume: Sonnige, pflanzenreiche Weiher und Teiche in Sümpfen und Mooren. An langsam fliessenden Gewässern bewohnt sie Altarme und Seitenbuchten sowie Auwaldtümpel mit starkem Pflanzenbewuchs.
Merkmale: Die Körperlänge beträgt zwischen 40 und 45 mm, die Flügelspannweite zwischen 70 und 85 mm. Der gesamte Körper ist stark behaart. Die Flügelmusterung besteht aus einem bernsteinfarbenen Streifen an der Flügelbasis und einem kleinen, schwarzen Fleck am Nodus. Man unterscheidet 16 Antenodal- und 14 Postnodaladern. An der Basis der Hinterflügel befindet sich zudem noch ein kleiner, dreieckiger, schwarzer Fleck. Die Äderung der Hinterflügel ist rötlich-braun, das Flügelmal (Pterostigma) ist bräunlich schwarz und etwa 4 mm ausgedehnt. Das Tier hat ein gelbliches Gesicht, das nach oben durch eine schwarze Linie zwischen den Fühlern begrenzt wird sowie einen mattbraunen Thorax, der stark mit Härchen bewachsen ist. Die ersten sechs Segmente des Abdomens sind bräunlich und insbesondere bei jüngeren Exemplaren leicht durchschimmernd. Die Segmente sieben bis zehn sind schwarz und weisen seitlich jeweils einen gelben Strich auf. Die Beine sind schwarz gefärbt. Es existiert kein ausgeprägter Sexualdimorphismus, Weibchen und Männchen sehen annähernd gleich aus. Die Hinterleibsanhänge der Männchen sind etwas länger und leicht nach aussen gebogen, die der Weibchen gerade.
Lebensweise: Der Vierfleck sitzt als reiner Flugjäger am Rande eines Gewässers und wartet auf Beute. Wiederholt fliegt er zu Fangversuchen auf und kehrt dann zu seinem Ansitz zurück. Die geschlechtsreifen Imagines suchen zur Ruhe bis zu 200 Meter vom Wasser entfernte Sitzplätze in etwa einem halben Meter Höhe in der Vegetation auf. Tagsüber beginnt der Flug unabhängig von den Lichtverhältnissen bei genügender Wärme. Der Vierfleck ist nicht sehr standorttreu.
Nahrung: Die Imagines ernähren sich von Mücken, es werden aber auch andere Fluginsekten erbeutet. Die Larven ernähren sich von auf dem Gewässergrund lebenden Kleintieren, aber auch von kleinen Fischen und Kaulquappen. Bei Nahrungsknappheit kann es zu Kannibalismus kommen.
Ei: Die Paarung dauert üblicherweise zwischen 3 und 30 Sekunden und findet im Rüttelflug statt. Danach legt das Weibchen 2500 - 3500 Eier in einem wippenden Flug ab, wobei es mit dem Hinterleib immer wieder die Wasseroberfläche berührt. Die Eier werden durch eine durchsichtige Gallerthülle geschützt und sinken auf den Boden des Gewässers oder bleiben an der Unterwasservegetation kleben. Sie sind annähernd kugelförmig, gelblich bis weiss sowie etwa 0,5 mm lang und 0,43 mm breit. Mit zunehmender Entwicklung verfärben sie sich gelb- beziehungsweise orangebraun. Die Entwicklung der Embryonen vollzieht sich temperaturabhängig in 2 - 7 Wochen.
Larve: Das anschliessende Larvenstadium gliedert sich in 12 oder mehr Stadien, wobei das Prolarvenstadium nicht mitgezählt wird. Der Zeitraum zwischen zwei Häutungen ist variabel und verlängert sich von Häutung zu Häutung. So benötigt die Larve bis zur ersten Häutung nur 1 - 2 Wochen, bei den späteren Häutungen beträgt der Abstand aber bereits bis zu 72 Tage. Vor der Metamorphose kann die Larve auch in einer Diapause überwintern. Die Entwicklungszeit der Libelle liegt damit zwischen 2 und 3 Jahren. Die Larven werden 22 - 26 mm lang und um 8 mm breit. Sie sind orangebraun gefärbt, ihre Oberfläche ist mit vielen kleinen Härchen besetzt. Sie bevorzugen einige Dezimeter tiefe, von Röhricht bewachsene Gewässer. In den ersten Stadien halten sie sich überwiegend in Tauchblattvegetation auf. Die weiteren Entwicklungsstadien leben hauptsächlich benthisch.
Imago: Zum Schlüpfen erklettern die Larven aus dem Wasser ragende Pflanzen. Auch bis zu mehrere Meter vom Wasser entfernte Stellen werden aufgesucht. Der knapp 3 Stunden dauernde Schlupf erfolgt im Mai, in warmen Jahren auch bereits Ende April und reicht bis in den beginnenden Juni, bei warmer Witterung bis in den Juli. Die Reifezeit dauert 2 Wochen. In dieser Zeit jagt der Vierfleck in einer Entfernung von maximal 75 m auf Wiesen, an Hecken und Waldrändern. Die Flugzeit endet Mitte bis Ende August.
Lebenserwartung: Grosslibellen werden höchstens 2 - 3 Monate alt. Die durchschnittliche Lebensdauer des Vierflecks wird mit 48 Tagen angegeben.
Feinde: Vögel, Frösche, Spinnen, Wespen, Hornissen. Webspinnen und Ameisen können frisch geschlüpfte Libellen attackieren und verzehren. Larven werden von Fischen gefressen.
Flügelspannweite bis 85 mm, Körperlänge bis 45 mm
