Nach ihrer Imaginalhäutung sind beide Geschlechter von bräunlich gelber Färbung.
Informationen zum Tier:
Art: Kleiner Blaupfeil (Orthetrum coerulescens).
Verbreitung: Europa und Asien, nordwärts bis zum Baltikum und Teilen Finnlands, ostwärts über den mittleren Osten, das Schwarze Meer und den Kaukasus bis nach Nordindien, südwärts bis Süditalien inklusive Sardinien und Sizilien, Südfrankreich und Südspanien.
Regionale Verbreitung Alpen: In Höhen bis über 1500 m.
Lebensräume: Langsam fliessende Gewässer mit starkem Randbewuchs, Gräben mit nicht zu grosser Wassertiefe, Moorgewässer, Hangquellmoore, Flussauen.
Merkmale: Die Körperlänge beträgt zwischen 35 und 45 mm, die Flügelspannweite zwischen 60 und 70 mm. Typisch für die Männchen sind die beiden hellen Streifen auf dem oberen Thorax, die Thoraxseiten sind auch im Alter nur schwach blau bereift. Bei jungen Imagines ist der Körper gelblich hellbraun. Auf den Seiten des Brustkorbs (Thorax) zeichnet sich ein leichter Rosaton ab. Die Nähte des Thorax sind bräunlich und die Antehumeralbinden weiss und schwarz berändert. Das Abdomen ist zitronengelb überschleiert, mit braunen und schwarzen Bändern. Zudem sind beim Weibchen die kompletten Flügel gelblich gefärbt, während es beim Männchen nur die Basis ist. Nach einigen Lebenstagen verschwindet die gelbliche Farbe der Flügel bei beiden Geschlechtern und die Flügel werden durchsichtig. Bei den Männchen schliesst sich an die Farbloswerdung der Flügel eine Umtönung des restlichen Körpers an. Zuerst wird das Abdomen leicht rosa, wobei die zuvor bereits schwarzen Stellen bläulich werden. Das Blau breitet sich dann auf den gesamten Hinterleib aus. Der Thorax nimmt eine rötlichbraune Farbe an und weist bei sehr alten Männchen blaue Streifen auf. Die Färbung des Weibchens bleibt im Wesentlichen braungelb, kann aber auch ins Olivbraune wechseln. Die Flügel werden hier nicht so klar wie bei den Männchen und lassen immer noch einen Rest Gelb erahnen.
Lebensweise: Die Hauptflugzeit dauert vom Juni bis in den September. Der Kleine Blaupfeil sitzt gerne an besonnten, nicht zu hohen Stellen, wobei er in Ruhe die Flügel nach vorne klappt. Die Männchen sind ihrem gewählten Sitzplatz dabei sehr treu und kehren teilweise tagelang nach jedem Flug auf denselben Platz zurück.
Nahrung: Die Imagines ernähren sich als Ansitzjäger von Köcherfliegen, Mücken und Steinfliegen. Die Larven ernähren sich vermutlich von kleinen Wasserinsekten und deren Larven.
Paarung: Erblickt ein Männchen eines der deutlich mobileren Weibchen, landet es auf seinem Thorax und koppelt sich an. Die Paarung vollzieht sich dann im Paarungsrad und dauert zwischen 5 und 120 Sekunden. Das Paarungsrad landet meist, aber nicht immer.
Ei: Nach der Kopulation und einer kurzen Ruhezeit an der Seite des Männchens fliegt das Weibchen gefolgt vom Männchen zum Wasser und streift die Eier im Rüttelflug durch Berühren der Wasseroberfläche ab. Die gelblichweissen, 0,5 bis 0,6 × 0,35 mm kleinen Eier färben sich mit der Zeit bräunlichorange.
Larve: Nach 5 - 6 Wochen schlüpfen die Larven. Sie sind hellgrau und messen nur etwa 1,2 mm. Die Seiten des Kopfes, die Antennen und die Beine sind dunkelgrau, die Augen schwarz. Mit der Entwicklung der Larve färbt sich diese bis auf die schwarzen Flügelscheiden einheitlich goldbraun beziehungsweise goldgrau. Auf den Segmenten 4 - 7 des Abdomens befinden sich kleine Dorsaldornen. Sehr kleine, krumme Lateraldornen gibt es auf dem 8. und 9. Segment. Im letzten Larvenstadium messen die Tiere 16½ bis 18½ mm. Die Entwicklungsdauer wird auf 2 Jahre geschätzt.
Imago: Der Schlupf erfolgt ab Ende Mai. Nach dem Schlupf entfernen sich die Jungtiere zunächst zur Jagd und Reifung vom Gewässer.
Lebenserwartung: Die Ende Mai bis Mitte Juni beginnende Flugzeit endet nach 6 - 10 Wochen.
Feinde: Vögel, Frösche, Spinnen, Wespen, Hornissen. Webspinnen und Ameisen können frisch geschlüpfte Libellen attackieren und verzehren. Larven werden von Fischen gefressen.
Flügelspannweite bis 70 mm, Körperlänge bis 45 mm
